Je website vernieuwen zonder je plaats in Google te verliezen

Je website vernieuwen hoeft je plaats in Google niet te kosten, zolang je weet waar het risico zit. Breng eerst al je bestaande pagina's en hun adressen in kaart, stuur elk oud adres met een permanente doorverwijzing naar de passende nieuwe pagina en neem goed scorende teksten, titels en de meting mee. Na de lancering kijk je na of alles werkt zoals het hoort.

Dit artikel hoort bij de gids Website laten maken.

Waarom een nieuwe website je plaats in Google kan kosten

Google rangschikt afzonderlijke pagina's, elk met een eigen adres. Je pagina over een bepaalde dienst staat dus met haar eigen adres in de zoekresultaten, los van je homepage en je andere pagina's.

Bij een vernieuwing veranderen paginanamen en adressen vaak. Een pagina die vroeger op het ene adres stond, staat na de vernieuwing op een ander adres, of krijgt een andere naam. Voor jou is het dezelfde pagina in een nieuw jasje. Voor wie het oude adres gebruikt, is ze verdwenen. Een oud adres dat niet meer bestaat, geeft een foutmelding: pagina niet gevonden.

Pagina's die verdwijnen, verliezen hun plaats in Google. Ook links van andere websites naar zo'n verdwenen pagina leveren dan niets meer op. En het gaat niet alleen om adressen: ook inhoud schrappen of sterk inkorten kan posities kosten.

Waar je dus op let, is wat er onderweg verloren kan gaan: adressen, inhoud en links van andere websites. Daar richt je de voorbereiding op.

Wat je in kaart brengt voor je begint

Voor er iets verandert, maak je een lijst van alle bestaande adressen van je site. Niet alleen de pagina's in het menu, maar elke pagina die vandaag bereikbaar is. Die lijst is de basis voor alles wat volgt.

Zet bij elk adres wat je erover weet:

• Bezoekers via Google. Noteer welke pagina's de meeste bezoekers via Google halen. Dat zijn de pagina's waar je bij de overstap het meest op let.
• Zoektermen. Noteer op welke zoektermen je nu goed gevonden wordt. Dan kun je na de vernieuwing nagaan of je op die termen nog steeds te vinden bent.
• Links van andere websites. Pagina's waar andere websites naar linken, wil je zeker niet verliezen.

Bewaar daarnaast een kopie van de oude site, met teksten en titels. Wil je later nakijken wat er op een pagina stond of welke titel ze had, dan heb je die kopie bij de hand.

Een eenvoudige tabel volstaat: in de eerste kolom het oude adres, daarnaast wat je weet over bezoekers, zoektermen en links. Later komt er een kolom bij met het nieuwe adres.

Hoe je oude adressen laat blijven werken

Het belangrijkste hulpmiddel is de permanente doorverwijzing. Die stuurt bezoekers en Google van een oud adres naar een nieuw adres. Wie het oude adres intikt, op een oude link klikt of een bladwijzer gebruikt, komt zo vanzelf op de nieuwe pagina terecht. Met een permanente doorverwijzing gaat de waarde van een oude pagina grotendeels over naar de nieuwe.

Een paar regels maken het verschil:

Elk oud adres naar zijn eigen tegenhanger. Stuur elk oud adres naar de nieuwe pagina met dezelfde inhoud. Alle oude adressen naar de homepage doorverwijzen werkt minder goed dan elke pagina naar haar eigen tegenhanger sturen. Google kan een doorverwijzing naar de homepage behandelen als een pagina die niet meer bestaat. En wie een bepaalde pagina zocht, vindt op de homepage niet meteen wat hij zocht.

In één stap naar de eindbestemming. Een doorverwijzing gaat best in één stap rechtstreeks naar de eindbestemming. Laat een oud adres dus niet eerst naar een tussenadres wijzen. Ketens van doorverwijzingen vertragen de site en kunnen Google hinderen.

Ook je eigen links aanpassen. Binnen je site linken pagina's naar elkaar, in het menu, in teksten, in de voettekst. Pas die links aan naar de nieuwe adressen.

Hier komt je tabel weer van pas. Naast elk oud adres zet je het nieuwe adres waar het naartoe moet. Zo zie je meteen of er adressen zijn die nergens naartoe gaan.

Welke inhoud en instellingen je meeneemt

Een vernieuwing is een kans om zwakke pagina's te verbeteren. Maar wat goed werkt, gooi je niet zomaar weg.

Teksten. Neem teksten die goed scoren mee, eventueel verbeterd, in plaats van ze van nul te herschrijven. Inhoud schrappen of sterk inkorten kan posities kosten, dus wees daar voorzichtig mee bij pagina's die het goed doen.

Titels en beschrijvingen. Paginatitels en beschrijvingen toont Google in de zoekresultaten, en ze bepalen mee of iemand doorklikt. Neem ze dus bewust mee naar de nieuwe site. Je kopie van de oude site laat zien wat er nu staat.

Opbouw met kopjes. Een duidelijke opbouw met kopjes helpt Google begrijpen waar een pagina over gaat. Let daarop wanneer teksten in een nieuw ontwerp worden gegoten.

Afbeeldingen. Geef afbeeldingen een beschrijvende tekst.

Snelheid en smartphone. Een snelle site die goed werkt op de smartphone helpt je plaats in Google. Bekijk de nieuwe site dus niet alleen op je computer.

Je gegevens. Hou je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer overal gelijk. Een nieuwe site is het moment om na te kijken of die gegevens overal dezelfde zijn.

De meting. Zet de meetcode voor bezoekersstatistieken over naar de nieuwe site. Zonder werkende meting kun je het aantal bezoekers voor en na de vernieuwing niet vergelijken.

Hoe je de bouwversie uit Google houdt, en de nieuwe site er wel in krijgt

Scherm de bouwversie van je nieuwe site af, zodat Google ze niet opneemt. Anders kan een halfafgewerkte versie van je site in de zoekresultaten opduiken.

Het omgekeerde gebeurt ook. Vergeten die afscherming bij de lancering weg te halen, is een bekende fout die de hele site onzichtbaar maakt in Google. De site werkt dan perfect voor wie het adres kent, maar wie zoekt, vindt hem niet.

Zet het weghalen van de afscherming daarom uitdrukkelijk op de lijst voor de lanceerdag, en kijk het na.

Wat je vooraf afspreekt met je webbouwer

Je hoeft het vak niet te kennen om goede afspraken te maken. Een paar vragen volstaan.

Wie doet wat. Leg vooraf vast wie de doorverwijzingen maakt en wie na de lancering controleert. Zo valt er niets tussen twee stoelen.

De lijst met adressen. Vraag je webbouwer om de lijst met oude en nieuwe adressen, zodat je zelf kunt meekijken. Leg ze naast je eigen tabel. Staan je pagina's met de meeste bezoekers via Google erin, en die waar andere websites naar linken? Heeft elk oud adres een nieuwe bestemming?

Het moment van lancering. Lanceer liefst in een rustige periode voor je zaak. Spreek dat af voor de planning vastligt.

De lanceerdag. Overloop samen wat er die dag moet gebeuren: de afscherming weghalen, de meetcode overzetten, de doorverwijzingen activeren, de sitemap indienen.

Hoe je de nieuwe site bekijkt voor je beslist

Hoe je nieuwe site eruitziet en hoe ze werkt, is geen detail: wie via Google bij je terechtkomt, maakt zijn keuze in een paar seconden. Bij een vernieuwing wil je daarnaast zeker weten dat je goed scorende pagina's en teksten mee overkomen.

Bij ons zie je eerst een gratis versie van de nieuwe site, en dat voor je beslist. Leg die versie naast je eigen lijst: staan je belangrijkste pagina's erin, zijn de teksten die goed scoren meegenomen, klopt de opbouw met kopjes?

Wat je controleert na de lancering

De lancering is niet het einde van het werk. In de eerste periode daarna kijk je een paar dingen na.

Alle oude adressen. Controleer na de lancering alle oude adressen of ze juist doorverwijzen. Neem je tabel erbij en probeer ze uit. Komt elk oud adres op de juiste nieuwe pagina uit, in één stap?

De sitemap. Dien na de lancering de nieuwe sitemap in bij Google.

De afscherming. Kijk na of de afscherming van de bouwversie echt weg is.

De meting. Kijk na of de meetcode werkt, zodat je bezoekers voor en na kunt vergelijken.

Foutmeldingen. Volg in de periode na de lancering foutmeldingen en niet-gevonden pagina's op. Duikt er een oud adres op dat geen doorverwijzing heeft, dan voeg je die alsnog toe.

Je zoektermen. Gebruik de lijst met zoektermen die je vooraf maakte, en ga na of je er nog op gevonden wordt.

Veelgestelde vragen

Is het normaal dat mijn posities in Google schommelen na de vernieuwing?

Ja, kleine schommelingen in posities kort na een vernieuwing zijn normaal. Zakt een pagina sterk, kijk dan eerst na of haar oude adres juist doorverwijst en of de inhoud niet sterk ingekort of geschrapt is.

Kan ik mijn domeinnaam houden bij een nieuwe website?

Ja, en hou je dezelfde domeinnaam, dan beperk je het risico. Een andere domeinnaam vraagt doorverwijzingen voor de hele site en is een extra risico.

Hoelang laat ik de doorverwijzingen staan?

Haal ze niet weg kort na de lancering. Oude links en bladwijzers blijven in gebruik, en zonder doorverwijzing komen die bezoekers op een foutmelding uit.

Ik wil een paar pagina's samenvoegen. Waar verwijs ik de oude adressen dan naartoe?

Verwijs alle oude adressen naar de samengevoegde pagina. Zo komt wie een van de oude pagina's zocht, uit op de pagina waar die inhoud nu staat.

Je nieuwe site bij SpaceBitz

SpaceBitz bouwt websites die gevonden worden in Google en ChatGPT. Je ziet eerst een gratis versie van je nieuwe site, zodat je weet waar je aan begint. Maak een afspraak.